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Cerca de las 3 de la madrugada se produjo un accidente de tránsito en la ruta nacional 8, altura del kilómetro 690, cerca de Chaján, a unos 290 kilómetros al sudeste de Córdoba, Argentina. En el lugar colisionó un todoterreno Hyundai Tucson contra la parte trasera de un camión Mercedes Benz; en el vehículo menor viajaban cinco personas de Chile que iban a competir a un certamen de remo en la ciudad de Santa Fe, Argentina.
A raíz del impacto fallecieron instantáneamente Esmeralda Zenteno Hidalgo, de 41 años; María Olga Emhart Schmidt, de 35 años y Adriana Aguayo Villegas, de 39 años, como lo detalló el diario trasandino La Voz. Horas más tarde dejó de existir quien conducía el vehículo, el deportista Javier Paineñanco Azurmendi, mientras que María José Orellana permanece internada en un recinto asistencial.
Todos los ocupantes del vehículo integraban la delegación puertomontina, que en total tenía 12 representantes, e iban a competir en el XXI Campeonato Sudamericano de Remo Master que se hará desde mañana 29 de abril hasta el domingo 1 de mayo en Santa Fe, Argentina. De acuerdo a lo informado por la Municipalidad de Puerto Montt, Esmeralda Zenteno Hidalgo y Adriana Aguayo Villegas pertenecían al club Estrella Blanca, mientras que María Olga Emhart Schmidt vestía los colores del club Viento y Marea.
El alcalde de Puerto Montt, Gervoy Paredes, quien se preparaba para asistir a la competencia, expresó su pesar por la noticia “que enluta a la ciudad y a las instituciones deportivas de la comuna, clubes de Remo Estrella Blanca y Viento y Marea, que tantos premios han traído a nuestra comuna en importantes competencias de remo a nivel nacional e internacional. Expresamos nuestro pésame a las familias, amigos y a la institución deportiva”.
Por su parte el seremi de Deportes, Miguel Arredondo junto a Luciano Belmar, director regional del IND, iniciaron las gestiones con el Ministerio de Relaciones Exteriores para ayudar con la repatriación de los cuerpos. Además expresaron su pesar por el hecho que enluta a las familias y al mundo del deporte.